25/08/2026

Modern werkgeverschap bij hoveniersbedrijf De Colm steeds zichtbaarder

In Hanzestad Deventer spreekt Douwe met mede-eigenaar Tom Nijkamp, over het behoud van personeel, de directe gevolgen van klimaatverandering, de ontwikkeling van hovenier naar mede-eigenaar en de zichtbare transformatie van het familiebedrijf.

Een bedrijf in beweging

Wie het terrein van hoveniersbedrijf De Colm bekijkt, ziet een bedrijf in beweging. Letterlijk, want er wordt gebouwd en verbouwd. Maar ook figuurlijk. Tom Nijkamp runt het hoveniersbedrijf tegenwoordig samen met bedrijfsleider Nick, met zijn vader op de achtergrond. Hij denkt steeds bewuster na over de toekomst van het familiebedrijf. Over verduurzaming, groei en professionalisering, maar vooral ook over de mensen die het werk iedere dag uitvoeren.

Een nieuwe fietsenstalling lijkt binnen al die ontwikkelingen misschien een klein detail. Toch is het een zichtbare stap naar modern werkgeverschap. Zorgen voor je medewerkers betekent ook ruimte maken voor een goede fietsvoorziening voor je personeel.

‘Het klopt dat we vol in ontwikkeling zijn, op meerdere fronten’, begint Tom als we plaats hebben genomen in de tijdelijke kantine. Daarnaast worden de contouren zichtbaar van een enorme nieuwe werkplaats. ‘Daar hopen we de kerstborrel met elkaar te kunnen vieren.’ Het gaat hard met het bedrijf, en ook met Tom zelf.

Hij werkt inmiddels zo’n tien jaar bij het familiebedrijf van zijn ouders. De eerste jaren gewoon als hovenier in loondienst. Inmiddels is hij mede-eigenaar en runt hij de onderneming samen met zijn vader als vraagbaak en algemeen geweten. Daarmee is zijn werk behoorlijk veranderd.

Waar hij vroeger vooral met het hoveniersvak bezig was, krijgt hij nu te maken met begrotingen, investeringen, personeel en de financiële gezondheid van het bedrijf. ‘Dat is even schakelen, maar de ambitie om het bedrijf ooit over te nemen was er altijd al.’

Die nieuwe rol zorgt er ook voor dat hij anders naar de toekomst kijkt. Waar het bedrijf voorheen vooral organisch groeide, wordt er nu bewuster nagedacht over waar De Colm naartoe wil. Samen met een bedrijfscoach werkt het bedrijf aan een toekomstplan. Ook werd geïnvesteerd in een nieuwe website en huisstijl en wordt er scherper gekeken naar welke klanten en projecten bij het bedrijf passen.

‘We zijn eigenlijk steeds meer aan het professionaliseren’, vertelt Tom. ‘Eerder namen we gewoon iemand aan als er meer werk ontstond. Deden we investeringen als we geld over hadden. Nu zit daar veel meer een gedachte achter. Waar willen we naar toe en wat kunnen we daarvoor nu al doen?’

De bedrijfscoach vroeg Tom of hij ook weleens vraagt aan zijn personeel hoe ze erbij zitten. Een vraag waar hij even over na moest denken. ‘Als we hier gezellig met het personeel in de kantine zitten, heb ik het idee dat het goed gaat met iedereen. Maar dat is eigenlijk te snel gedacht besef ik nu. Wij zijn hier niet zo van het praten of vragen naar gevoelens. Maar misschien moet ik dat toch soms gaan doen.’

Het typeert de fase waarin De Colm zicht bevindt. Het bedrijf heeft flink naam gemaakt in de omgeving en ontwikkelt zich tot een moderne werkgever. De grootste uitdaging betreft precies dat aspect waar de bedrijfscoach naar vroeg. Hoe zit je personeel erbij en hoe behoud je ze?

‘We hebben nu een gemixt team met medewerkers van begin twintig tot eind zestig. Vakbekwame mensen vinden en behouden is écht een van de grootste uitdagingen voor de langere termijn.’
Dat maakt goed werkgeverschap steeds belangrijker. Natuurlijk gaat dat over plezier hebben in je werk, goede arbeidsvoorwaarden en een prettige werkomgeving. Maar soms zit het juist in heel praktische dingen.

Zoals een goede plek om je fiets neer te zetten. Een groot deel van de medewerkers van De Colm woont in Deventer en omgeving. Daarom is de fiets voor veel medewerkers een logisch vervoermiddel voor de reis naar het bedrijf. De nieuwe fietsenstalling die De Colm wil realiseren, sluit daarop aan. Voor de realisatie maakt het bedrijf gebruik van de subsidieregeling voor duurzame mobiliteit van de provincie Overijssel. ‘Daar werd ik op gewezen tijdens een avond bij MKB-Deventer, het past precies bij onze vernieuwing van het bedrijfspand.’

Voor het zware hovenierswerk blijven de bedrijfsbussen voorlopig noodzakelijk. Gereedschap en materialen moeten immers mee naar de klant. Toch verandert ook daar het nodige. Tom en zijn collega die zich met de werkvoorbereiding bezighouden, rijden al elektrisch. Voor de bedrijfsbussen kijkt hij naar de mogelijkheden, al wil hij daarin geen overhaaste investering doen.

Dat typeert de manier waarop De Colm met verduurzaming omgaat. Niet verduurzamen omdat het woord goed klinkt, maar kijken naar wat in de praktijk werkt.
Die aanpak is op meer plekken in het bedrijf zichtbaar. Steeds meer gereedschap werkt inmiddels op accu’s. De ambitie is om die accu’s straks op het eigen bedrijf op te laden. De Colm onderzoekt daarvoor zonnepanelen in combinatie met batterijopslag. Op termijn kan de zelf opgewekte energie dan worden gebruikt voor gereedschap én elektrische voertuigen.

Tom kijkt daarbij nuchter naar het begrip duurzaamheid. Een product dat van dichtbij komt, is volgens hem niet automatisch duurzamer als het veel minder lang meegaat.

‘Wat is dan duurzaam?’, vraagt hij zich hardop af. Hij kijkt liever naar het hele plaatje: levensduur, vervoer, materiaalgebruik en de praktische toepasbaarheid.

Een bedrijf bouwen voor de toekomst

Dat er iets moet gebeuren is voor Tom wel duidelijk. ‘Kijk naar de bosbranden, de IJssel waar geen vrachtschepen meer kunnen varen. We moeten allemaal iets bijdragen.’

Voor een leefbare planeet, maar ook voor een leefbare sector volgens Tom. ‘Doordat de vrachtschepen niet meer kunnen varen worden zaken als cement en zand nu al duurder. Dat moeten wij doorrekenen aan de klant.’

Voor De Colm is duurzame mobiliteit daarmee geen los project. Het is onderdeel van een veel bredere ontwikkeling: van een traditioneel familiebedrijf naar een moderne werkgever die bewust nadenkt over de volgende generatie.

En soms begint zo’n ontwikkeling gewoon met een dak boven een paar fietsen.