Deze zomer fietst Douwe de Vries, racende reporter van Overijssel Onderweg, vanuit het provinciehuis in Zwolle door de provincie om inspirerende werkgevers te ontmoeten die werk maken van duurzaam mobiliteitsbeleid. Dit keer is het een serieuze fietstocht van de Hanzestad naar het kennispark in Enschede, waar twee enthousiaste medewerkers van hightechbedrijf Demcon hem opwachten.
Terwijl Douwe zijn fiets neer zet, rijdt er een robot naar buiten onder begeleiding van een Demcon medewerker. Oftewel, welkom bij Demcon!
‘Dat is de Demcon robotic explorer, zegt Emma van Geel bij binnenkomst. ‘Een robot die onbemand terrein kan verkennen, bijvoorbeeld in vijandig gebieden. We willen impact maken, met onze technologie, maar ook met hoe we ons als organisatie bewegen.’
Emma is manager corporate sustainability bij Demcon en net als veel collega’s via de Universiteit Twente bij het bedrijf beland. Samen met communicatiespecialist Mika Bakker vertelt ze vol energie over de duurzame ambities van het hightechbedrijf uit Twente. ‘Duurzame mobiliteit is voor ons geen doel op zich, maar een logisch onderdeel van wie we zijn en hoe we willen werken.’
Fietsers vanuit Duitsland tot aan Wierden
‘We hebben collega’s die dagelijks flinke afstanden fietsen naar kantoor, bijvoorbeeld vanuit de grensregio Nordhorn in Duitland, vervolgt Emma. ‘Een andere collega komt elke dag met de speedpedelec vanuit Wierden via de F35 (30 kilometer). Het mooie is: of je nu met de fiets of de auto komt, je krijgt altijd dezelfde kilometervergoeding. Dat maakt het aantrekkelijk om te investeren in een goede fiets zoals een speedpedelec én tegelijkertijd in je eigen vitaliteit.’
De organisatie stimuleert fietsen actief, met een fietsplan, leasefietsregeling en dienstfietsen voor afspraken buiten de deur. Maar de groei van het aantal fietsers bracht ook nieuwe uitdagingen met zich mee.
Met subsidie uitbreiding van de fietsenstalling
‘De fietsenstalling was op een gegeven moment echt te klein’, gaat Emma verder. ‘We zagen steeds meer e-bikes en speedpedelecs, en daarmee groeide ook de behoefte aan veilige, overdekte plekken én voldoende laadpunten.’ Dankzij een subsidie van de provincie Overijssel kon Demcon de stalling vorig jaar verdubbelen. ‘We hebben nu speciale plekken waar je je accu veilig kunt opladen, en de stalling is alleen toegankelijk voor medewerkers. Zo staat je fiets altijd veilig.’
Verhuisvergoeding: dichterbij wonen, vaker op de fiets
Demcon gaat nog een stap verder om duurzame mobiliteit te stimuleren. ‘We hebben een verhuisvergoeding voor collega’s die dichter bij het werk willen wonen’, legt Emma uit. ‘Als de afstand naar je werk meer dan 25km is en je deze met 60 procent reduceert, krijg je een serieuze vergoeding voor de verhuiskosten. Verschillende collega’s hebben daar al gebruik van gemaakt. Het is een mooie stimulans om vaker de fiets te pakken en zo minder afhankelijk te zijn van de auto.’
Mobiliteitsbeleid: luisteren, leren en aanpassen
Demcon voert jaarlijks een mobiliteitsenquête uit. ‘Hieruit vloeit waardevolle informatie direct vanuit de organisatie die we kunnen gebruiken om ons mobiliteitsbeleid te sturen’, legt Emma uit. ‘Met de uitkomsten gaan we aan de slag, bijvoorbeeld door te investeren in goede faciliteiten als de nieuwe fietsenstalling.’
Nieuwsflits bij het koffieautomaat
Duurzaamheid leeft bij Demcon, niet met grote woorden, maar met concrete acties en heldere communicatie. ‘We willen onze mensen niet overloaden met informatie’, zegt Mika. ‘Daarom hebben we de nieuwsflits bij de koffieautomaten en wc’s: een korte, frisse update over alles wat speelt rond onder andere duurzaamheid en vitaliteit. Even snel lezen tijdens het wachten op je koffie – zo blijft het onderwerp laagdrempelig en actueel.’
De nieuwsflits is onderdeel van een bredere aanpak binnen Demcon, waarin thema’s als vitaliteit, inclusie en duurzame inzetbaarheid steeds terugkomen. ‘We organiseren sportclinics, bieden korting op zwemmen en schaatsen in de pauze, en sponsoren lokale sportevenementen, waar we met Demcon-teams actief aan deelnemen.’
De duurzame nerd: inspiratie van binnenuit
Het bijzondere is dat thema’s als duurzaamheid en vitaliteit naast alle acties ook echt worden gedragen door de medewerkers. ‘Dat zal te maken hebben met de demografie van het personeel met een gemiddelde leeftijd van 37 jaar’, vervolgt Emma.
Een bijzonder voorbeeld van duurzame inspiratie binnen Demcon is Michiel Plooij, online beter bekend als de ‘Duurzame Nerd’. Michiel werkt bij Demcon en deelt op zijn eigen website www.duurzamenerd.nl zijn persoonlijke zoektocht naar een duurzamer leven.
Hij rekent zijn eigen CO2-uitstoot uit, experimenteert met duurzame keuzes en deelt zijn ervaringen openlijk met collega’s en de buitenwereld. ‘Het is mooi om te zien hoe collega’s als Michiel anderen inspireren om ook kleine stappen te zetten’, zegt Mika. ‘Duurzaamheid wordt zo iets van iedereen.’
Werkgroepen: duurzaamheid als gesprek én ontwerpprincipe
Dat duurzaamheid niet een top-down thema is, maar juist leeft onder collega’s, laten ook de verschillende werkgroepen zien. ‘We hebben bijvoorbeeld de sustainable design werkgroep, waar collega’s samen nadenken over hoe we duurzaamheid in onze projecten kunnen verankeren’, vertelt Emma. ‘En dat gaat verder dan alleen materialen: we kijken ook hoe we producten zo kunnen ontwerpen dat ze lang meegaan en makkelijk te repareren zijn.’
Soms betekent dat zelfs dat Demcon zichzelf financieel in de voet schiet. ‘We kiezen er bewust voor om producten te maken die lang meegaan, ook al betekent dat minder herhaalopdrachten. Maar dat past bij onze visie: impact maken is belangrijker dan korte termijn winst.’
Collega’s praten over duurzaamheid, delen ideeën en zoeken elkaar op om samen te werken aan verbeteringen. ‘Het onderwerp leeft, en dat maakt het leuk om hier te werken.’
Van onbemande schepen tot chips voor ASML
‘Moet je kijken wat we hier bij Demcon neerzetten met elkaar. Gewoon hier in Twente. Daar mogen we echt wel wat meer trots op zijn’, zegt Emma vastberaden.
Kijk naar de beademingsapparaten die een onmisbare rol speelden bij coronabehandelingen, de inspectiesystemen voor waterleidingnetwerken die autonoom de leiding ingaan, de machines die chips maken voor ASML, de ontwikkelde onbemande schepen en rol die het bedrijf speelt voor defensie en je weet waar Emma het over heeft.
Zelf komt ze uit Amsterdam. Richting vriendinnen uit het westen moet ze nog altijd haar keuze om in Twente te blijven verdedigen. ‘Kijk hoeveel ruimte en hoeveel groen je hier in de omgeving hebt. Kijk hoe fijn de mensen zijn. Hoe nuchter.. Daar kunnen ze in Amsterdam wel wat gebruiken, terwijl we hier soms wel wat meer bluf mogen hebben door te laten zien wat we doen.’
Fijne organisatiecultuur
Mika en Emma stralen als ze vertellen over Demcon. Niet op een neppe manier, ze zijn intrinsiek blij met waar ze werken.
‘Wat helpt is dat ondanks de 1100 medewerkers nog steeds voelt als een platte organisatie’, zegt Mika. ‘Iedereen kan zo bij de CEO binnenlopen. Nieuwe collega’s krijgen altijd een gesprek met de oprichters, waarin ze het verhaal en de cultuur van Demcon horen.’
Die cultuur zorgt volgens Mika ervoor dat medewerkers zich betrokken voelen en met ideeën durven komen. ‘Dat is één van de dingen wat ik écht fijn vind aan Demcon. Als je je uitspreekt over wat beter kan, of dat nou gaat om de fietsenstalling of recyclebare koffiebekers, dan wordt daar ook echt iets mee gedaan.’
Lessen voor andere werkgevers
Voordat Douwe weer doorfietst willen ze een aantal tips meegeven aan voor de andere werkgevers uit de provincie. Wat kunnen andere organisaties leren van Demcon?
- Luister naar je medewerkers. De uitbreiding van de fietsenstalling kwam voort uit signalen van collega’s én zet jaarlijks een mobiliteit enquête uit onder je medewerkers.
- Maak duurzaamheid zichtbaar én praktisch. Kleine interventies, zoals de nieuwsflits, houden het onderwerp levend en betrekken collega’s bij die initiatieven die worden ondernomen.
- Stimuleer duurzame keuzes. Met een verhuisvergoeding en serieuze kilometervergoeding maak je het aantrekkelijk om dichter bij het werk te wonen en vaker te fietsen.
- Gebruik interne inspirerende ambassadeurs. Collega’s als Michiel Plooij maken duurzaamheid tastbaar en persoonlijk.
- Geef ruimte aan werkgroepen. Laat medewerkers meedenken en meebeslissen over duurzaamheid, ook als dat niet altijd het meest winstgevend is.
- Koppel beleid aan cultuur. Vitaliteit, veiligheid en werkplezier zijn bij Demcon vanzelfsprekend verbonden aan duurzaamheid. Het zijn onderdelen van de identiteit van het bedrijf. Zorg dus dat je ze niet als afzonderlijke projectjes ziet maar maak het onderdeel van je organisatiecultuur.
- Maak slim gebruik van subsidies. De subsidie van de provincie heeft bijgedragen aan de uitbreiding van de fietsenstalling.
Benieuwd hoe jij kunt bijdragen aan duurzame mobiliteit?
Neem direct contact op met één van onze mobiliteitsmakelaars en ontvang onafhankelijk, persoonlijk advies op maat.
Regio West-Overijssel
06 2535 7227
a.helfrich@overijssel.nl
Regio Twente
06 2557 8096
r.rutten@overijssel.nl
Blijf op de hoogte van nieuwe voorbeelden, acties en subsidies.
Ontvang onze maandelijkse nieuwsupdates of volg ons via LinkedIn!